Em junho de 2004, o Portal das Jóias publicou um artigo, na seção Gemologia, sobre a mais antiga das jóias. Nele se descrevia a descoberta de conchas com 75.000 anos de idade, contendo claros indícios de haverem sido perfuradas e usadas em colares. As conchas, descobertas na África por uma equipe de cientistas de cinco países (Noruega, Reino Unido, França, EUA e África do Sul), passaram a ser consideradas a mais antiga jóia conhecida.
Elas pertencem à espécie Nassaurius kraussianus, animal comum na região entre Moçambique e a África do Sul e conhecido desde 1846. Foram encontradas em uma caverna chamada Blombos, na África do Sul, e o que levou os cientistas a considerá-las peças de um colar foram três fortes evidências:
1° Elas têm cores e tamanhos semelhantes denotando uma escolha feita com base em aspectos estéticos.
2° Todas estão furadas, e os furos são vistos nos mesmos lugares na maioria delas.
3° O exame com microscópio eletrônico mostrou que em torno dos furos ocorreu um desgaste que é compatível com o atrito de um fio em que elas houvessem sido enfiadas.
No ano passado, uma nova descoberta de conchas perfuradas para uso com a mesma finalidade elevou a idade das jóias mais antigas de que se tem notícia para 100.000 anos.

As conchas africanas, de 75.000 anos
Fonte das fotos: Associated Press

O material, procedente da Argélia (de Oued Djebbana, a 200 km do Mediterrâneo) e de Israel (de Skhul, 3 km ao sul de Haifa), pertence a uma espécie semelhante às da África, Nassarius gibbosulus.
Essa descoberta mais recente deu-se em museus de Londres e Paris, onde as conchas estavam guardadas há mais de setenta anos, sem que ninguém suspeitasse de sua importância. Foi a partir do estudo das conchas africanas que os cientistas ficaram atentos e passaram a olhar com mais cuidado aquilo que lhes chegava às mãos ou que já tinham em seus museus.

As conchas de 100.000 anos, de Israel e da Argélia