Conforme Bourdieu, as mercadorias, encaradas sob o aspecto simbólico, são elementos formadores e determinantes do estilo de vida e revelam que mesmo as trocas econômicas são trocas simbólicas, onde "o gosto classifica, e classifica o classificador".
Neste sentido, Baudrillard fala-nos da mercadoria-signo, onde o consumo não deve ser considerado primordialmente como um consumo de valores, mas um consumo de signos.
Leiss argumenta que os bens são duplamente simbólicos nas sociedades ocidentais contemporâneas. O simbolismo é empregado conscientemente na elaboração e no imaginário e os consumidores recorrem a associações simbólicas, quando usam os bens para construir um estilo de vida.
Conforme Featherstone, a expressão "estilo de vida", sob o enfoque da cultura de consumo, contempla a individualidade, a auto-expressão e uma consciência de si estilizada, valores disseminados, em especial, entre as camadas médias urbanas e que se proliferam também no campo da sociedade contemporânea.
O conjunto de bens utilizados por um determinado grupo social pode ser caracterizado como sua cultura material. O papel dos bens e adornos como elementos dessa cultura material vai além do cumprimento de requisitos funcionais e técnicos, pois envolve componentes simbólicos, psicológicos e afetivos.
O significado, assim, reside em primeiro lugar no mundo culturalmente constituído. Para tornar-se inerente aos bens de consumo, precisa desengajar-se do mundo e transferir-se para o bem.
Uma das instituições que pode ser usada como instrumento desta transferência de simbolismo às jóias é o design, que tal como as artes, o artesanato e outras que visam dar existência concreta e autônoma a idéias subjetivas, age na instância da atribuição de significados aos artefatos, uma vez que seu trabalho está ligado às fases de concepção, produção e distribuição. Ao projetar, o designer pode atribuir significados aos adornos que vão muito além da funcionalidade.
O significado do artefato para o usuário não se reduz ao seu funcionamento e seria mais adequado falar de 'funções' do objeto do que de 'função', principalmente no que diz respeito à sua inserção em um sistema de produção, circulação e consumo de mercadorias. Evidentemente, entram em consideração uma série de outras 'funções', dentre as quais podemos destacar o contexto de uso, a comodidade, o conforto, o gosto, o prazer, a inserção social e a distinção (Denis, 1998, p. 31).
A jóia carrega, também, concepções e valores resultantes da leitura do designer sobre a cultura e a sociedade a que pertence. Alguns tipos de mensagens transmitidas pelos adornos, podem variar entre sua própria constituição; funções práticas; modos de uso; valores estéticos; significados enquanto signos de uma gramática visual culturalmente estabelecida; significados ideológicos.

Carregados de potencial e efeitos semióticos, as jóias têm uma significação que vai além de seu caráter utilitário e de seu valor comercial. Esta significação consiste largamente em sua habilidade em carregar e em comunicar significado cultural. Este significado é incorporado com a ajuda de designers, então, abuse disso!
Em resumo, a cultura constitui o mundo suprindo-o com significado. E é desta forma que surgem as novas tendências de moda. Portanto, mais um ano, novas tendências...

Bom Natal, ótimo Ano Novo e novas idéias!!!

Fonte: Parte de pesquisa em desenvolvimento no mestrado em Design na PUC-RJ.