Foi na cidade de Ur, local de nascimento do bíblico Abraão, que as mais antigas jóias que se tem conhecimento, foram descobertas. Na tumba real de uma mulher chamada Pu-abi, foram encontradas peças magníficas que impressionam até hoje. Um toucado de ouro, em forma de folhas, cordões de lápis lazuli, contas de cornalina e um alto pente. Além de gargantilhas, colares e brincos em forma de meia-lua. Dez anéis decoravam seus dedos, seu colo estava coberto por cordões feitos de metais preciosos e pedras semipreciosas que se estendiam de seu pescoço até a altura do cinto. Um diadema com milhares de contas de lápis lazuli com pendentes em forma de plantas e animais descansava em uma mesa, ao lado do corpo. Enfim todo o tipo de jóias que ainda são comuns hoje em dia.

Durante todo o período medieval a moda se manteve estável, sem grandes mudanças. As jóias femininas eram as correntes, broches, brincos, cintos e braceletes, ainda que esses fossem pouco usados. Já as jóias masculinas eram as bainhas de espada encrustadas de pedras preciosas, esporas, cintos e broches. As jóias devocionais, como relicários e medalhões com imagens santas eram usados por ambos os sexos. A partir do século treze, a joalheria foi influenciada pelo período Gótico e tornou-se mais pesada e rebuscada, tirando inspiração do novo estilo de arquitetura.No século treze os franceses assumiram a liderança da moda. Outros centros de joalheria importantes eram Veneza, Colônia, Nuremberg e Bruges. Os broches continuavam muito populares e cada vez mais rebuscados. Anéis eram usados em todos os dedos, muitas vezes em mais de uma falange. Na cabeça, homens e mulheres usavam vários tipos de ornamentos. Simples faixas, consistindo de placas de ouro ou prata, decoradas com gemas ou os diademas, maiores e mais altos que a faixas, com florões em forma de folhas ou fleur-de-lis, por toda a volta.
A moda do final do século dezoito e início do século dezenove, com os vestidos estilo império, promovia o uso dos pendentes, excelentes para atrair a atenção para o colo da mulher, valorizado pelos decotes baixos e cintura alta tão em voga na época. No início do século dezenove os colares apresentavam o estilo neoclássico: uma fileira simples de pedras preciosas ou pérolas, com uma série de pendentes. No século dezenove, surgiram as alianças de casamento, usadas junto com o anel de noivado, após a cerimônia. Os brincos tornaram-se mais simples, dando ênfase as pedras e não à montagem. Isto durou até 1840, quando a moda tornou-se mais suntuosa e os brincos voltaram a ser elaborados, montados em ouro trabalhado. Sendo o metal oco, tornava-se leve o que possibilitava a criação de peças grandes.
Por volta de 1860, com a revolução industrial, apareceram novidades como brincos com pequenas máquinas à vapor ou pássaros em ninhos. No final do século dezenove os brincos foram praticamente abandonados. Usava-se, quando muito, simples baguetes de diamantes. Os braceletes voltaram à moda nos séculos dezoito e dezenove. Atingiram seu apogeu em meados do século dezenove, quando eram o tipo mais comum de jóias. Durante as décadas de 1820 e 1830 as mulheres usavam por volta de cinco diferentes braceletes, com pedras preciosas e figuras gravadas, que cobriam o antebraço do pulso ao cotovelo.
E a cada ano surgem novas tendências e é ditada uma nova moda. Então, o que realmente dita essa moda joalheira? Releitura é a palavra de ordem no mundo globalizado atual, com estilos diferentes a cada ano. Vimos que o uso de jóias é sempre ditado e relacionado com estilos de roupas usados na época ou ditadas entre os maiores nomes da moda nacional e internacional, ainda são influenciadas pela história da arte e da arquitetura da época, mas principalmente são definidas com a análise comportamental e dos acontecimentos do tempo em que se vive.