PALÁDIO
É
um metal da família da platina, que foi isolado
pela primeira vez pelo químico inglês WALLASTON
em 1803, contudo não foi utilizado em joalheria
até 1939, pois até esta data a sua preparação
era muito problemática.
Os
EUA o introduziu no mercado durante a escassez da platina
motivada pela Segunda Grande Guerra, porque se sabe
que a existência de toda a platina conhecida sempre
foi pouca para as armas de precisão.
Brasil encontra-se
entre os países que marcham na vanguarda na produção
deste metal. O seu emprego em países em elevado
nível de vida foi tamanha que está nos
sistemas de garantia de metais preciosos em caráter
oficial em alguns países.
O
paládio é de coloração branco-gris,
muito semelhante à platina. Sua densidade é
de 11,90 e seu ponto de fusão é de 1554
graus Celsius. Seu símbolo é Pd e pertence
ao oitavo grupo do sistema periódico dos elementos,
cujo número atômico é 46 e seu peso
atômico é 106,64. O paládio recebeu
seu nome do asteróide PALLAS, descoberto dois
anos antes.
No
estado puro suas propriedades mecânicas são
comparáveis às da platina, e pode fundir-se
com outros metais sem grande dificuldade. Por ser ótimo
condutor elétrico é utilizado freqüentemente
nos aparelhos telefônicos para os contatos, que
devem ser muitos sensíveis. Também se
aplica o paládio, por resistência a oxidação,
na fabricação de certas peças de
instrumentos científicos e algumas vezes, para
recobrir espelhos parabólicos por eletrólise
conseguindo um ótimo resultado, pois, é
notáveis o seu aspecto e brilho. É inalterável
ao ar, a água e ao clima temperado, mas, no frio
é atacado pelo ácido nítrico concentrado,
e no calor pelo ácido sulfúrico, igualmente
concentrado. A água-régia o dissolve.
O
paládio é branco e é preciso liga-lo
a outros metais como níquel, rádio etc.
Utilizado
em joalheria em liga com níquel na proporção
de 950. Esta amalgamação conserva a mesma
inalterabilidade que o paládio puro, melhorando
sensivelmente as qualidades mecânicas do metal.
O agregado do níquel determina que a amalgamação
resulte ligeiramente mais branca que a platina. Em joalheria
usa-se para a confecção de certas soldas
de platina e hoje está estendido para muitos
trabalhos.
